מחלת הגלאוקומה היא אחת הסיבות העיקריות לעיוורון בעולם המערבי.

כ-70 מליון בני אדם בעולם חולים במחלה, בארה"ב סובלים מגלאוקומה כ-.22 מיליון בני אדם מעל גיל 40 ולפחות מחציתם אינם מודעים לכך שהם חולים במחלה. בישראל 60000 אנשים חולים בגלאוקומה. איבוד ראיה מגלאוקומה מתרחש כאשר עצב הראיה נפגע. לגלאוקומה אין תופעות מוקדמות וכשמופיעות ההפרעות בראיה כבר קיים נזק בלתי הפיך לעצב. בשלבים הראשונים המחלה גורמת לאיבוד הדרגתי של הראיה ההקפית (מהצדדים) וכשהמחלה מתקדמת שדה הראיה מצטמצם עד לכדי עיוורון. גילוי וטיפול מוקדם מונעים איבוד ראיה חמור מגלאוקומה. בדיקת עיניים מעמיקה ומפורטת מומלצת לפחות אחת לשנתיים לאנשים מעל גיל 40 ולכל אחד מעל גיל 60.

לחץ תוך עיני גבוה הוא גורם הסיכון העיקרי למחלת הגלאוקומה. הנוזל נכנס ומתנקז מהעין בקצב קבוע. הלחץ בעין עולה כאשר ניקוז הנוזל הוא איטי. מצב זה נקרא לחץ תוך עיני גבוהה. בין 4 ל-7 אחוז מהאנשים מעל גיל 40 סובלים מלחץ תוך עיני גבוה.

הטיפול בגלאוקומה הוא טיפות עיניים שמורידות את הלחץ בעין. אולם לא כל האנשים עם לחץ תוך עיני גבוהה יפתחו גלאוקומה. לטיפות העינים לגלאוקומה תופעות לוואי. טיפול יום יומי אינו נוח והוא גם יקר. לכן אין זה הכרכי לטפל בכל אדם עם לחץ תוך עיני גבוהה. חשוב לזהות את אותם האנשים עם לחץ תוך עיני גבוה שיפיקו תועלת מטיפול מוקדם ולטפל בהם כדי שלא יפתחו גלאוקומה. בדיקות עיניים רגילה אינה מאפשרת לזהות מי מבין האנשים עם לחץ תוך עיני גבוהה יפתח גלאוקומה.

בשטחים אחרים של הרפואה פותחו מודלים לניבוי הסיכון לפתח מחלות שונות. לדוגמא זה עשרות שנים קיים מודל המאפשר לזהות את האנשים שנמצאים בסיכון גבוהה לפתח מחלות לב.

חוקרים באהר"ב פיתחו מחשבון לחישוב הסיכון לפתח גלאוקומה באנשים עם לחץ תוך עיני גבוה. המודל מתבסס על שני מחקרים האחד אמרקאי והשני ארופאי, שכללו יחד כ- 1500 איש עם לחץ תוך עיני גבוה. שני המחקרים גילו את גורמי הסיכון העיקריים שיכולים לנבא את התקדמות ממצב של לחץ תוך עיני גבוהה לגלאוקומה. על פי גורמי סיכון אלה חשבו ויצרו מחשבון סיכון קל לשימוש. רופא העינים מעריך חמישה מדדים(גיל, לחץ תוך עיני, עובי קרנית, צורת עצב הראיה ומדד של בדיקת שדה ראיה ממוחשב) ומכניס אותם למחשבון. הערכה כוללנית שלהם עוזרת לקבוע את הסיכון להפוך ממצב של יתר לחץ תוך עיני לגלאוקומה ב-5 השנים הבאות.

המחשבון מעריך את הסיכון בשתי שיטות. בראשונה מזינים את המודל בנתונים של כל עין לחוד והמחשבון מחשב את אחוז הסיכון לפתח גלאוקומה. השניה היא שיטהת הניקוד, שבה מזינים את המחשבון בנתונים ממוצעים של שתי העיניים והוא נותן ניקוד לכל אחד מגורמי הסיכון. אחוז הסיכון לפתח גלאקומה מחושב על פי סה"כ הנקודות שהצטברו. על פי הנחיות המחשבון אנשים עם לחץ תוך עיני מוגבר שאצלם נמצא כי הסיכוי לפתח גלאוקומה הוא פחות מ- 5% זקוקים למעקב בלבד, באלו שיש להם בין 5% ל- 15% סיכון להפוך לגלאוקומה ניתן לשקול טיפול ואילו באנשים עם דרגת סיכון גבוהה יותר מומלץ לטפל.

מחשבון הסיכון לגלאוקומה משמש כלי עזר בלבד ואינו תחליף לשיקול דעת מקצועי של הרופא.

המודל נמצא ברשת בכתובת http://ohts.wustl.edu/risk והוא לשימוש הרופא בלבד. לא מומלץ לחולים להשתמש בו היות ואין להם את המידע הרפואי הדרוש להזנת המחשבון כגון מצב עצב הראיה ושדה הראיה. אלו נקבעים ע"י רופא העיניים.